五、四季红操纵芙蓉班

二俫仔跑进家门，高高兴兴地将银毫子递给她娘。娘的嘴巴笑得像个淤箩口：“我的仔吔，你哪里来的银毫子？”

“唱戏弄的，给娘买小菜！”她响亮地回答。

陈氏目询丈夫，丈夫点头。陈氏紧紧地搂住小女儿，眼里噙满泪水，脔心肝肺地摸了又摸叫了又叫。唐家生活艰难，灾年淡季，鼎锅常常挂起当钟打。有天早起等米下锅，时近中午还不见丈夫借米回来。她生怕饿得肠子打疙瘩的三个女儿被人家看见，把她们哄到床上躺着。恰巧有朋友“唐哥，唐哥”地叫进门，吓得她放下蚊帐捂着被子不准她们出声。朋友点火抽烟，火钳将灶膛柴灰翻个底朝天，冰冷火灶不见一星火种，连热气也没有，打趣说：“陈家嫂，还不煮晌午饭？今晌要在你家搭中伙咧。”常言说无米不留客。陈氏狼狈不堪，羞得哇的一声嚎哭起来，好像从来没有丢这么大的丑。朋友明白走了嘴，自扇嘴巴尴尬离去。

就这样吃了上顿没下顿，孩子们饿得像猴儿，夫妻俩不得已打发四岁的二俫仔给隔壁一家屠夫烧杀猪水。鸡叫头遍就得起来，天亮前要烧出二三大锅开水。要是猪倒水没开，就得挨屠夫的铁捅杖。这细妹子有股犟劲。泥灶四处漏风，荷叶锅结了厚厚的水垢，柴草又不干，烟熏火燎得涕泪交流，也能准时把水烧开。只是人被薰得黑咕隆咚的，怎么洗也洗不干净。后来两个妹妹病饿而死，爷娘再也不忍心叫她去帮工。一个孤女在身边，父亲心肝宝贝地带着走东家串西家，或跟在戏台上看蹲戏。

自状元旦谈过以后，唐本富翻来覆去地想：二俫仔以后靠什么盘口呢？七十二行，除了唱戏还能做哪一行？这孩子，只要听到戏台上的锣鼓响就眉飞色舞，浑身来劲。有次蹲台看整本《南华堂》到《扇坟》一折，贾氏急欲扇干坟堆以尽早改嫁，演员的扇舞动作表演得非常优美。二俫仔被迷住了，情不自禁地把小凳挪入台中，当做坟堆绕着它扇了起来，引起剧场哄堂大笑。全身心投入伴奏的父亲开始莫名其妙，不知观众为什么把目光投向自己。当他发现二俫仔的作为，上前狠狠地打她耳光。女儿开心，父亲违心，观众却乐意。只听得台下喊叫：“莫打啰，莫打啰，蛮好耍的！”

“二俫仔她爷，状元旦这样的大角色说二俫仔是块唱戏的料，就让她学戏吧！”陈氏见丈夫拿不定主意，多次推动他。

“二俫仔她娘，你哪里晓得我的心事哦！每路过雄溪书院，听到里面传出的琅琅读书声，我就发誓要送我儿女读点书！我自小冥顽不可教，伤了爷爷的心才被赶出来。我总想送个知书达理的人回去交给他老人家，也算我唐本富没有辱没祖宗!”

“二俫仔爷听我讲，你莫发火，莫骂我妇道人家见识短。”婆娘却同床异梦，最担心的是没米下锅，鼓足勇气对丈夫说，“大俫仔还放在祁阳老家耍泥巴坨，读书哪有二俫仔的份？他有点哈，读点书才能保自身哦。就让他跟着爹爹读书识字吧；我们能填饱肚子的那天，给他搭点书钱回去。我们俩在这里，一无亲二无故，常年钻山游乡，把二俫仔放到哪里去读书咯？再讲吧，妹子总是人家的，读书有什么用？”唐本富见她今天要把何老娘的包脚布甩出来似的，心里有点不耐烦。只听得她神秘兮兮地继续说：“前天我在圩场听到讲，人家状元旦入过孙中山的同盟会，是个踏罡步斗的角色，眼光厉害得很咧。他看中了二俫仔，有意收她为徒，是你祖宗积了德。你可不能当哈卵，错过了时机，过了这个村就冇得那个店！依我看，二俫仔是那块料，将来会唱红洪江城辰河水，给我们唱出一座银山金山来，准会比你那鸡巴胡琴管用！到那时，我们娘娘仔仔不必大白天躲在蚊帐里出丑咯！哼，我就不信穷人辈辈穷到底，富贵在别人家生了根！”

“讲得轻巧，你今天是不是吃了几把灯草？”唐本富极端反感婆娘的奚落，“人家给点颜色，你就想开染坊？怕是在发高烧讲胡话咧。”

“不是有言在先，叫你莫发火，听我讲完嘛。”婆娘不服气，“二俫仔得几个银毫子就晓得给我买小菜，我身上掉下来的肉知冷知热。你肚子莫痛，你……我跟你十多年，从祁阳来到这蛮荒地，吃过几餐饱饭？人家说，家有三斗粮，不入梨园行。你拿出三斗米给我看看！”陈氏声音有点颤抖，泪水涌到了眼眶。唐本富再也不敢堵她，室内寂静得听见蚂蚁在爬。

“常言人往高处走水往低处流。”陈氏好容易收住了眼泪继续说，“你唐本富是坨稀泥巴扶不上壁。二俫仔好容易遇上贵人，你却颠三倒四不识相。醒气怪吔，哪里来的银钱买不到米咯！不要再吐你爷那股穷酸气，他那豆腐架子塞不饱肚子的！— 只是不知状元旦收几多拜师钱？”

“人家大老师傅不要钱！”唐本富受了婆娘这顿有理有据有棱有角有山有水的奚落，本想再骂她几句山里婆见识短却出不得口。

“这么便宜的事，你还磨蹭什么？明天就去拜师嘛!”

“三牲酒醴也不预备？”唐本富见女人门槛太精，便恶狠狠地回敬了她一句。看来，送二俫仔学戏的事不能再拖，婆娘的话确实帮他拿定了主意。

“是你自己要学下九流的，以后倒了霉就莫怪老子！要学就崭劲学！”唐本富把女儿叫到面前，恶狠狠地训斥道。二俫仔听到爷准她跟苏伯伯学戏，高兴得不知怎么好，鸡啄米似的连连点头。

“如若失措丢爷老子的脸，我就打断你的腿，把你的脑壳扭过来看背身！”

“自己看不起自己，却吊死鬼照镜子 — 死要脸面！”娘女俩听装腔作势不着边际的话心口都不服。

状元旦连三牲酒醴也没要。熊老板顾陈司令的面子，优礼有加。他打算在科班授徒之余，将几出旦角当行戏教给二俫仔。至于基本功嘛，就靠他爷老子自己训练了。

开荒教戏从难到易，状元旦开首就教《虹霓关》这出集闺门旦、花旦、刀马旦技艺于一身的旦行看家戏，从唱开始，唱念做打并行。先纠正在茶馆唱的那段〔北路起板〕转〔慢皮四门腔〕。因为是听会的，初听有点韵味，但要纳入规范，真还不容易。他一字一句地示范，一板一腔地纠正。二俫仔一腔一音地咬，一句一字地学。小小年纪，耳精心灵口快手脚巧，手到眼用力，面状心中生。每天面授一个时辰，然后规定自练的科目，特别嘱咐她：千学不如一练；打铁先打钉，学戏先练声；若要唱得好，天天起得早；师傅领进门，修行在本人。自此二俫仔每天清晨自觉早起喊嗓子、压腿、走马路。正是嗜睡不醒的年龄，竟能如此风雨不误，唐本富不能不刮目相看。

开始喊嗓怕见熟人，就爬到后山老廊庙麻园的树林中去练。老鸦坡下天亮得晚，打一段引子，念几段道白，唱几句唱腔，天色才透亮。毕竟年纪小，父母亲不放心，唐本富跟着陪着帮着练。女娃儿胆小，开始听到风摇树枝，心缩得紧紧的。渐渐地习惯了，风声鹤唳也不胆寒。一天清晨雾濛濛的，她起得早走得快，独自进入一片稀疏的树林，父亲远远落在后面。她仿佛看见前面树上有什么东西在风中晃动。出于好奇，凑上前去伸手触摸，一只鞋子掉了下来。啊呀，娘哇，竟是一具上吊的僵尸，舌头伸得长长的！她被吓得转身就跑，边跑边叫“有鬼有鬼”。慌不择路，被树根什么的绊倒地上，从山坡上骨碌骨碌滚下来，摔倒在一个土坑里。父亲赶上把她抱上来，已是满身泥土浆，鼻青脸肿不省人事。一直背到家里，她才会“哎哟哎哟”地叫疼。几天不敢出棚，睡觉讲胡话，提到后山就发抖。娘心疼得捶胸顿足涕泪双流，直骂狼心狗肺的唐本富千刀杀万刀剁红炮子穿心。

自此以后，唐本富便在鼓楼脚、准提庵至平码头一带选择清净处所，一步不离陪着女儿喊嗓练功。二俫仔与咆哮奔流的巫水比劲，遇水练声的效果最佳。三个月下来，乐得状元旦连连伸大拇指夸奖：“到底是场面先生的仔女！”唐本富夫妇千恩万谢状元旦大师风范功德无量。