在我的老家湖南祁东，流传着“春节祭祖”的习俗，至今每年都会举行。

打记事起，我每年过年都会和宗族的亲戚们一起去祭拜先祖。每年的大年三十那一天，我们都会拿出各家准备好的火纸、鞭炮、香烛前去祭祖。

我们祭祖要去六个地方，因为不在同一座山上，所以每次我们都是从近到远依次祭拜。祭拜时首先要放一挂鞭炮，然后恭恭敬敬地跪在坟前烧纸，在烧纸的同时要念叨一些祈福的话语。

接着我们就要给祖先叩头，叩头时，先要双膝跪下，然后双手触地掌心向上，叩头三次，这样重复三遍才是对祖先最恭敬的礼节——三拜九叩大礼。最后，我们要把祖先“请回家”。

在一切都做好后，我们要等火纸烧过之后才能走，以免风吹走燃烧的火纸点燃枯草引起森林火灾。在走时也要放一挂鞭炮，表示在这里的祭拜结束，我们要向下一个地方进发。

回家后，在祖先牌位前摆上供品。这供品也是有讲究的，鸡、鱼、肉、豆腐、糕点、水果、酒、茶等一样都不能少，而且鸡和鱼的头要向着牌位。拜完祖先才能吃年夜饭，在吃年夜饭时，餐桌上也要空一个座位，那是留给祖先享用美食的。从大年三十到正月初四之前，祖宗牌位前的香火是不能断的，否则寓意香火不旺！

在所有地方的祭拜活动结束后并不代表新春祭祖结束，我们还要有最后一项——送亮。这一天的黄昏时分，要派几个年轻力壮的小伙子去在每一座坟前点燃一盏灯。这一盏灯非常重要，为了能让灯亮一晚上，老人们都会亲手做出灯罩，以免风把灯吹熄了。而这盏灯要放在坟墓的正前方，为的就是让逝去的先辈们能看清。当所有灯都点亮，站在小院中能看见对面山上的点点火光，才算这新春祭祖的活动结束了。

其实新春祭祖在大家的心中早已不是一项传统意义上的活动，它寄托着大家对来年美满生活，事业学习进步的真挚祈愿，也蕴含着后辈对先辈们的深情缅怀。